Frasi di Lao Tse

Secondo la leggenda, Lao Tzu, oppure Lao Tse, Lao Tze, Lao Tzi ("uomo vecchio" o "vecchio saggio") fu l'antico autore del Tao Te Ching, l'opera cinese più tradotta di tutti i tempi e il libro guida della religione/filosofia conosciuta come Taoismo. Gli studiosi non sono concordi nel ritenere Lao Tzu una persona reale, oppure si chiedono se, invece, non si tratti di uno pseudonimo unico per indicare gli scrittori del Tao Te Ching, che risulterebbe allora essere un'opera scritta a più mani. La sua figura, del resto, è stata mitizzata e divinizzata nel corso degli anni. La leggenda lo vuole nato da una vergine, dopo vari anni di gravidanza, forse otto, ottanta oppure novantasette. Particolare ricorrente è che la donna partorì Lao dal cavo ascellare. I racconti risultano imprecisi circa la scelta dell'ascella. La storia cinese riguardante il primo secolo a.C. descrive Lao Tzu come un vecchio maestro dal quale lo stesso Confucio (551-479 a.C.) si recò per discutere i punti chiave del Confucianesimo. Rispetto a Confucio, che si concentrava sulle relazioni giuste nella società umana, Lao Tzu aveva un approccio più mistico rispetto all'ordine naturale delle cose, per riuscire a raggiungere l'armonia personale e sociale.