Dizionario del diavolo

“Egocentrico: una persona di cattivo gusto, più interessata a se stessa che a me.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Anno: una serie di trecentosessantacinque delusioni.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Mano. Singolare strumento inserito all'estremità del braccio umano e di solito infilato nelle tasche altrui.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Ospitalità: la virtù che ci induce a nutrire e ospitare alcune persone che non hanno bisogno né di essere nutrite né di essere ospitate.”
Ambrose Gwinnett Bierce

- Satana: "Vorrei chiedere un unico favore" egli disse.
- Dio: "Dì pure".
- Satana: "Mi risulta che sta per essere creato l'uomo. Avrà bisogno di leggi".
- Dio: "Miserabile! Tu, destinato ad essere il suo avversario, tu, che dall'alba dell'eternità sei stato riempito d'odio per l'anima sua, tu chiedi il diritto di fargli le leggi?"
- Satana:... (continua)(continua a leggere)
Ambrose Gwinnett Bierce

“Ricchezza: i risparmi di molti nelle mani di uno solo.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Sacerdote: un uomo che si assume la cura della nostra vita spirituale per migliorare le condizioni della sua vita temporale.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Possibile. Lo è qualsiasi cosa per chi abbia sufficiente perseveranza. E denaro.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Epidemia: malattia a tendenza sociale e assolutamente sgombra da pregiudizi.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Alba: il momento in cui gli uomini ragionevoli vanno a letto. Certi vecchi preferiscono alzarsi all'incirca in quel momento, fare un bagno freddo e una lunga passeggiata a stomaco vuoto, e mortificare altrimenti la carne. Poi indicano con orgoglio queste pratiche come la causa della loro salute robusta e degli anni maturi, la verità è che sono...” (continua)(continua a leggere)
Ambrose Gwinnett Bierce

“Straniero. Chi appartiene a un altro paese, inferiore al nostro. Un mostro considerato con un grado di tolleranza variabile, a seconda della sua capacità di conformarsi agli eterni valori delle nostre opinioni e al mutare dei nostri interessi.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Gelosia. L'altra faccia dell'amore.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Farmacista. Complice del medico, benefattore del becchino e fornitore della famiglia dei vermi.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Surmenage. Disordine grave che affligge gli altri funzionari pubblici quando vogliono partire per la pesca.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Veritiero: muto e analfabeta.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Buddhismo. Un'assurda forma di eresia perversamente praticata da circa tre quarti della razza umana.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Bruttezza: dono che gli dei fanno a certe donne, e che rende possibile la virtù senza l'esercizio dell'umiltà.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Santo: peccatore morto, riveduto e corretto.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Brandy: Mistura composta di una parte di tuoni e fulmini, due parti di efferato assassinio, una di morte e dannazione, due di Satana distillato e due di imprecazioni. Tra parentesi è piuttosto buono.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Monologo. L'attività di una lingua priva di orecchi.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Sagra. Festività religiosa di solito celebrata abbandonandosi alla ghiottoneria e alla ubriachezza. Tali celebrazioni sono spesso dedicate a un sant'uomo che si è distinto per una rigida astinenza.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Idolatra: chiunque professi una religione che non condividiamo e la cui simbologia si differenzi nettamente dalla nostra.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Egoista: persona priva di considerazione per l'egoismo altrui.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Merito. Le qualità che dimostrano il nostro buon diritto a ottenere ciò che qualcun altro si prende.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Rispettabilità: il frutto di una liaison tra una testa calva e un conto in banca.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Alleanza: in politica internazionale, l'unione di due ladri che hanno le mani profondamente infilate nelle tasche l'uno dell'altro, per cui non possono tranquillamente derubare un terzo.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Le calamità sono di due specie: la disgrazia che capita a noi, e la fortuna che capita agli altri.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Imputato: termine giuridico per designare quella' persona così gentile che dedica tutto il suo tempo e le sue energie per mantenere prospere le condizioni del suo avvocato.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Voto. Simbolo e strumento della facoltà che ha ogni libero cittadino di dimostrarsi uno sciocco e di rovinare il proprio paese.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Referendum: legge per sottoporre una proposta di legge al voto del popolo in modo da conoscere il nonsenso dell'opinione pubblica.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Mattatoio. Luogo dove bestie massacrano altre bestie. È situato in genere a una certa distanza dagli abitati della specie umana, in modo che chi mangia carne non sia disturbato dalla vista del sangue.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Scrittura. I testi sacri della nostra santa religione, da non confondersi con quelli falsi e profani su cui si basano tutte le altre fedi.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Demagogo. Un avversario politico.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Felicità: strada con molte diramazioni che conduce dal nulla a nessun posto.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Abbandonare. Fare un piacere a qualcuno, liberandolo della vostra presenza.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Diagnosi: talento molto sviluppato fra i medici che consiste nell'intuire l'entità del conto in banca del paziente in modo da poter stabilire quanto a lungo debba essere malato.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Passaporto. Documento proditoriamente inflitto ad alcuni cittadini la cui unica colpa è quella di volersi recare all'estero; esso li addita al pubblico disprezzo come stranieri e li espone a ogni sorta di rappresaglia e di abuso.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Aforisma: saggezza predigerita.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Capitale: la sede del malgoverno. Quella che fornisce il fuoco, la pentola, il pasto, il tavolo e la forchetta e il coltello per l’anarchico; la parte del trapassato che egli stesso fornisce è la disgrazia prima della carne.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Innocenza: stato condizionale del criminale, il cui avvocato sia riuscito a comprare la giuria.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Cristiano: uno che crede che il Nuovo Testamento sia un libro, ispirato da Dio, ammirevolmente adatto ai bisogni spirituali del suo prossimo. Seguace degli insegnamenti di Cristo finché questi non contraddicono i peccati cui indulge più volentieri.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Soddisfazione: quella sensazione piacevole suscitata dalla contemplazione delle miserie altrui.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Cavolo: ortaggio familiare ai nostri orti e alle nostre cucine grosso e saggio all'incirca quanto la testa di un uomo.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Odio: il sentimento più appropriato di fronte all'altrui superiorità.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Sindacalista bracciante. Uomo politico che ha sotto le unghie il suo distintivo.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Amore platonico. Nome demenziale per la reciproca attrazione fra un'impotenza e una frigidità.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Compromesso. Sistemazione di un conflitto tra interessi diversi tale che dà a ciascuno dei contendenti la soddisfazione di pensare di aver avuto ciò che non gli spettava e di non essere stato privato di nulla tranne che di ciò che gli era dovuto.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Noioso: una persona che parla quando voi vorreste che vi ascoltasse.”
Ambrose Gwinnett Bierce

“Quadro: una riproduzione bidimensionale di qualcosa che è già noioso allo stato tridimensionale.”
Ambrose Gwinnett Bierce

Stampa. Potentissima lente d'ingrandimento. Con l'aiuto di un "noi" e di un poco d'inchiostro trasforma lo squittio di un topolino nel ruggito di un leone editoriale, le cui dichiarazioni si presume la nazione segua con reverenza e fiato sospeso.
Ambrose Gwinnett Bierce